今天的中国在诸多市场，消费者与销售者的角色正在发生悄然转换，权力正在或者已经从销售者转移到消费者手中。没错，现在已经进入消费者稀缺的时代，对此任何企业、组织要想生存，客户导向是必然的选择。

而诞生于上世纪80年代的六西格玛方法正是这样一个工具，可以帮助我们基于顾客的声音，改善产品和服务，为顾客创造附加值。

一、什么是六西格玛方法

六西格玛是一种结构化的、数据驱动的、顾客驱动的，聚焦于过程或产品变差改进的科学方法。六西格玛水平意味着提供接近完美的产品或服务，即100万出错机会中理论上只出现3.4个缺陷。

  具体请看下文图解

二、为什么叫“六”西格玛呢？

西格玛（Sigma）即希腊字母σ，在统计理论中被用以表示变差的大小，其值越小表示变差越小。而我们知道产品的质量是跟变差有关的，一般而言我们认为变差越小质量越好。

对于一个服从正太分布,或者接近于正太分布的过程, 用其规范限的一半除以σ,得到的值如果等于6,那么我们就可以说这个过程到达了6个西格玛水平，此时的缺陷率为百万分之3.4，几乎趋于完美。

这就是6西格玛为什么不叫4西格玛或者8西格的原因，因为得值为6时出错几率已经很小很小。

当然如果用其规范限的一半除以σ,得到的值得到的值等于4，那么就可以说是4个西格玛水平。但是这个水平对应的缺陷率过高，因此我们需要减少变差，即将σ值变小，从而使用其规范限的一半除以σ得到的值提高，这就是一个改善的过程。

960-70s的日本，通过战后重建，其制造业产品质量得到飞速提升。1974年摩托罗拉生产Quasar品牌电视机的工厂因经营不善被日本企业Matsushita（Panasonic前身）收购，在日本模式的经营下，该电视机的缺陷率降到了原来的二十分之一。

这让摩托罗拉非常震惊，本能的反应是要找到一种方法让自己保持与日本模式相同甚至更强的竞争力。在这样的背景下，六西格玛方法在1980s横空出世，在后续日子了为摩托罗拉节省上百亿美金。

在这里要强调一下，六西格玛发起者是一名叫Bill Smith的摩托罗拉高级工程师，他被誉为六西格玛之父，但是遗憾的是现在人们几乎已经把他遗忘了，在中文网页几乎无法搜索到“六西格玛之父”相关的内容。

后来六西格玛方法在通用电气得到非常成功的运用，在Jack Welch的推广下，六西格玛方法声名大振，并成为在包括制造、金融、服务行业里广泛推行的改善方法